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自然界中有一个名为“食肉植物”的植物类群,与其他植物只能光合作用不同,这类植物能直接捕食昆虫、蛙类甚至鸟类。
食肉植物大多生活在沼泽、湿地等土壤贫瘠或者阴暗潮湿的地方,由于湿地的水会很快将土壤里的营养带走,土壤里氮和磷的含量都极低,而氮又是植物合成蛋白质的主要成分之一,这使得在这种环境里很少有植物能够生存下来。面对这样的绝境,“食肉”植物不得不另谋生路——吃掉有营养的动物,获得氮、钾、钙、磷等生存必需的矿物质。
全世界范围内,除了我们熟知的猪笼草、捕蝇草等,目前还有超过600种食肉植物,遍布在除南北极以外的各个地方。虽然它们形态各异,但所有的食肉植物都有一个捕虫器以及用来消化肉的酶——这也是它们与其他植物迥然不同的根本原因。
虽然食肉植物进化出了“吃荤”的本领,让自己能够更好地存活下来,但它们付出的代价也十分巨大。随着投入更多的能量到食肉性的适应过程中,比如它们将叶子设计成能诱骗、消化猎物的陷阱,那么用于光合作用的叶子就会减少,导致无法高效地进行光合作用。因此,大多数食肉植物生长缓慢,体型不大,即使能通过食用昆虫的方式来“改善伙食”,氮的摄入量仍然有限。所以,自然界没有能大到吃人的食肉植物。
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马友们还知道哪些食肉性植物?
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