经济学人：生物燃料远景难测

Wordsworth

        颠末久长的研讨和摸索，科学家们已经熟知若何将树木、灌木、种子、菌类、藻类和动物脂肪等有机物转化成生物燃料，为汽车、汽船甚至飞机供给动力。对于缺乏化石燃料的国度来说，让生物燃料作为替换燃料可谓一举两得，既能供给动力，又能下降空气中的碳排放量。然而，令人沮丧的是，大量量出产生物燃料本钱昂扬，难与化石燃料竞争。

        好比，乙醇是一种含酒精的化学燃料，很轻易从含糖或含淀粉的植物中蒸馏出来。美国当局自1979年开端鼎力推广应用乙醇含量10%的混杂燃料。由植物油脂提取物和柴油混杂的生物柴油也在欧洲获得推广应用。这些都属于“第一代”生物燃料。出产这些燃料所需的原资料都是人和牲口的食粮，这年夜年夜限制了财产范围。

        为了战胜“第一代”生物燃料的限制，曩昔10年，数家新兴企业应运而生，致力于成长“第二代”生物燃料。此中，一些企业盼望摒弃“食粮换燃料”的模式，应用没有养分价值的原料，好比农业放弃物或发展快速的树木和杂草。另一些企业盼望出产出直接替换化石燃料的纯生物燃料，而不是混杂燃料。

        然而，幻想未能照进实际。生物燃料行业近几年放缓了进步的脚步，曾经雄心壮志的新兴公司要么破产，要么紧缩范围。生物燃料价钱高企，花费者们对新技巧并不买账。同时，因为水力压裂技巧的普遍利用而“解锁”的石油、自然气储量成为美国能源自力的另一个替换选项。生物燃料到底哪里出了题目？

        可否以低本钱实现量产是生物燃料的最年夜挑衅。

        壳牌公司2008年曾倡议了10个进步前辈的生物燃料项目。但今朝年夜部门项目已被叫停，没有一个可以或许投进贸易出产。壳牌公司负责可替换能源的副总裁MatthewTipper表现，所有项目都可以在试验室范围下出产燃料，但并不具备投进市场的才能，由于制作本钱“高得超乎想象”。

        巴西公司Cosan曾是“第一代”生物燃料出产商，此刻他们与壳牌合作，即将开端出产“第二代”燃料——纤维素乙醇。Cosan盘算应用传统乙醇工场出产二代产物，用新产物的加工工艺增强一代产物的出产流程，而不是纯真的更新换代。
        “第二代”生物燃料的要害在于原料。

        全球第一家以产业化范围出产“第二代”生物燃料的公司是Beta Renewables，它是意年夜利化工巨子康泰斯公司（Chemtax）的子公司。这家公司应用四周农场的稻草出产纤维素乙醇，本年炎天产量已经到达工场总产能的一半。他们盘算在四时应用分歧的便宜应季植物废物。好比，秋天应用玉米放弃物，冬天应用稻杆，春天应用桉树枝叶。Beta Renewables已经取得在巴西和马来西亚应用该技巧的执照，并盼望能在年末之前在更多国度取得执照。

        除了像BetaRenewables如许的公司之外，另一些公司致力于研讨纯生物燃料。相较于混杂式燃料，纯生物燃料受政策影响较少。

        美国加利福利亚州的Amyris公司颠末研讨，应用酵母菌和其它微生物发酵糖合成，今朝可以或许限量出产可再生柴油，这种燃料已经被用于巴西的公共汽车上。此外，公司正在测验考试获得可再生航空燃料的商用允许。

        另一家加利福利亚州的公司——Solazyme，同样专注于出产可再生柴油和航空燃料，他们应用的原料来自藻类植物——在封锁的发酵池中莳植藻类植物，与糖一路作为原料应用。美国水兵已经在练习演习中应用了上千吨这种藻类燃料，而且，美国连锁加油站Propel比来已成为首个藻类柴油供给商。尽管该技巧已经获得利用，但Solazyme仍在为“钞票”而精打细算着。本年底之前，Solazyme位于巴西的藻类工场将投产，产量为1.1亿升，届时这种藻类技巧的贸易潜力将见分晓。

        良多察看者质疑生物燃料相较于化石燃料的竞争力。澳年夜利亚生物技巧和纳米技巧研讨所研讨员Daniel Klein对可再生航空燃料进行了综合剖析，他以为，以蔗糖为原料的“第一代”生物燃料若要克服化石燃料，要比及原油价钱至少需到达168美元/桶的时辰；以藻类技巧为导向的“第二代”生物燃料若要具有竞争力，则油价必需飙升到1000美元/桶以上。

        然而，即使“第二代生物燃料”技巧可以或许战胜本钱昂扬的题目而扩展范围，它仍然面对题目，例如原资料供给。Beta Renewables指出，该公司每年出产1.4亿升生物燃料须要35万吨原资料，而且全世界只有特定的区域可以或许供给如斯多的资料，好比巴西、美国部门地域以及亚洲。

        固然全世界每年发生数以亿吨计的农业废物，但收集和运输这些废物本钱昂贵。此外，良多农场当场将农业废物用来滋养地盘、豢养牲畜或燃烧取能。假如木头被用来制作生物燃料，建筑业和造纸业将受到冲击。美国情况维护署（EPA）近期决议将在农场莳植发展敏捷的芦竹用于出产生物燃料，但遭到大量情况组织的***，他们以为这对情况会发生不良影响，并且会导致生物进侵。

        曾经的“食粮换燃料”现在酿成了“植物换燃料”，映射出当此生物燃料的成长近况，这种艰巨的情形还将延续下往，直到人们以为燃料比生态更为主要。

文章来源:http://www.ccin.com.cn/ccin/news/2013/09/28/276597.shtml

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